Un gruppo di eruditi revisionisti, pur dando per scontato le realtà storiche di Maria, Pietro e gli altri, hanno suggerito che per uno dei primi gruppi di Cristiani Maria Maddalena fu una leader della prima Chiesa e forse anche la non identificata "Cara Discepola", alla quale è stato atribuito il Quarto Vangelo comunemente chiamato Vangelo di Giovanni. Il piu familiare degli eruditi è Elaine Pagels. Ramon K. Jusino offre una spiegazione logicamente presentata di questa vista non ortodossa, basata sulle ricerche testuali di Raymond E. Brown, un erudito biblico cattolico tradizionale, in "Maria Maddalena, autrice del Quarto Vangelo?', 1998, disponibile on-line. Ann Graham Brock (vedi ref.) ha ricapitolato questa lettura dei testi in 2003. Ha dimostrato che una scrittura cristiana iniziale ritrae l'autorità rappresentata da Maria Maddalena o da Pietro, ma non entrambi.Presenta Luca come promotore del concetto più stretto e più convenzionale "dell' apostolo" che ha diminuito ed ignorato il ruolo di Maria. Nella tradizione di Pietro, Maria Maddalena è sostituita spesso da Maria, madre di Gesù, una figura passiva che afferma l'autorità di Pietro. La figura autoritaria di Pietro è affermata costantemente nelle scritture che inoltre promuovono l'autorità gerarchica, maschile, convenzionale all'interno della struttura della Comunità della chiesa.
La figura di Maria Maddalena è consistevolmente elevata negli scritti in cui i ruoli formali di leadership sono assenti.La figura di Paolo è più coinvolta in un tiro alla fune tra questi due sistemi opposti del governo della chiesa.Il conflito e contesa tra i due gruppi ha influenzato la scrittura del canone del Nuovo Testamento , il quale è meno significativamente compreso quando si avvicinavano alla via autorizzata come una costruzione sola, coerente, armoniosa.
Ki Longfellow, nel suo racconto The Secret Magdalene (Eio Books, 2005), similmente vede Maria non solo come l'autrice del Vangelo di Giovanni, ma come la Cara Discepola di lui stesso/di lei stessa.
...sempre io
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